Kim chi là một trong những món dưa muối truyền thống phổ biến nhất của người Triều Tiên. Thời xưa trong tiếng Triều Tiên, món này thường được phát âm là chim-chae, nghĩa là "rau củ ngâm". Tuy nhiên, do sự thay đổi về mặt phát âm, nên từ kim chi không có gắn liền với chữ Hán gốc của nó.