Hydrogen peroxide (hay còn được gọi là nước oxy già) là chất oxy hóa, có tác dụng sát trùng, tẩy uế, làm sạch vết thương và khử mùi. Thuốc Hydrogen peroxide có hoạt tính kháng khuẩn yếu, kháng virus (kể cả HIV) và cầm máu nhẹ.
Hydrogen peroxide tiếp xúc với mô chứa enzym catalase sẽ giải phóng oxygen mới sinh có tính oxy hoá mạnh, làm phá hủy vi sinh vật gây hại. Tác dụng cơ học của sủi bọt đã loại bỏ mảnh vụn của mô và mủ để làm sạch vết thương. Giải phóng oxygen mới sinh và sủi bọt xảy ra nhanh hơn ở các vết thương, vùng da bị trầy sát, ở niêm mạc so với vùng da lành. Hoạt tính kháng khuẩn của Hydrogen peroxide tương đối yếu và chậm, thuốc thường ngấm kém vào vết thương và mô.
Tác dụng cơ học của sủi bọt làm sạch các mảnh vụn mô và làm giảm số lượng vi khuẩn ở vết thương hơn là tác dụng kháng khuẩn của thuốc. Tuy nhiên, tác dụng sủi bọt cơ học chỉ duy trì trong khoảng thời gian oxygen được giải phóng nên ngắn.
Dung dịch Hydrogen peroxide đậm đặc có thể làm tổn thương mô, tẩy trắng tóc.
Dạng bào chế của Hydrogen peroxide: